Aprendiendo del laboratorio: granularidad de los mensajes y creencias de ahorro

Contexto

Muchas personas no aprovechan al máximo las cuentas de ahorro patrocinadas, ni siquiera cuando una parte externa ofrece incentivos financieros para fomentar las aportaciones. Estas cuentas de ahorro patrocinadas son una oportunidad infrautilizada para aumentar el ahorro global. También pueden establecer una rutina y crear el hábito de depositar dinero regularmente en una cuenta de ahorro.

Una posible razón por la que la gente no hace uso de estas cuentas es porque no sopesan adecuadamente los beneficios potenciales de ahorrar para el futuro. Diseñamos un experimento para ver si podíamos avanzar en esta cuestión aumentando la importancia que la gente concede al ahorro para el futuro.

Ideas clave

Investigaciones anteriores en torno al concepto de anclaje han demostrado que las cifras más grandes crean un mayor impacto en la memoria y la percepción. Este concepto podría proporcionar una forma de ayudar a las personas a reconocer los beneficios del ahorro y cambiar la importancia que le dan.

Nuestra hipótesis era que las personas creerían que ahorrar es más importante cuando se les mostraban descripciones de programas de ahorro que destacaban cuánto dinero se podía ganar en un periodo de tiempo más largo (por ejemplo, en un periodo de dos años), en comparación con la misma cantidad pero descrita de una forma que destacaba cuánto dinero se podía ganar en un periodo de tiempo más corto (por ejemplo, en un solo día).

Experimento

Los participantes en línea leyeron sobre un hipotético programa de ahorro patrocinado por el gobierno. En cuatro condiciones, se les dijo cuánto dinero podían ahorrar al día, al mes, al año o en dos años (a continuación sólo se muestran las condiciones 1 y 2). Los participantes eran del Reino Unido, por lo que los ahorros se mostraron en términos de libras esterlinas que podían ahorrar. A continuación, se preguntó a los participantes cuán importante creían que era ahorrar para el futuro.

Resultados

A lo largo de tres estudios en línea con más de 1300 participantes, los participantes que leyeron sobre el dinero que podían ahorrar en un periodo de dos años creían sistemáticamente que ahorrar para el futuro era más que importante que los que leyeron sobre cuánto podían ahorrar en un periodo de tiempo más corto. Estos resultados sugieren que una forma de animar a la gente a ver el ahorro como algo importante, y potencialmente fomentar un mayor uso de los programas de ahorro, es situar a las personas en una mentalidad a largo plazo que destaque las grandes cantidades de dinero que pueden ganar en un periodo de tiempo más largo.

Las creencias sobre la importancia de ahorrar para el futuro aumentaron un 4% cuando los participantes vieron cuánto ahorro podían acumular en un periodo de tiempo largo (dos años) que en periodos de tiempo más cortos (un día, un mes, un año). Seguiremos explorando si este aumento de la importancia percibida se traduce realmente en comportamiento.